Контекст
Бывший вратарь сборной США Тим Ховард высказался о появлении Патрика Агьеманга в качестве потенциального решения давней проблемы национальной команды с позицией нападающего. Форвард Charlotte FC впечатлил на Золотом Кубке, забив два гола в четырех матчах. Ховард похвалил менталитет 24-летнего игрока и призвал его продолжать усердно работать.
Что сказал Тим Ховард
«Агьеманг – опять же, как вы сказали – возможно, не является долгосрочным решением, но сейчас у него есть шанс, и он им пользуется», — сказал Ховард в подкасте Unfiltered Soccer с Лэндоном Донованом. «Он цепляется, делает игру неприятной для соперника, хорошо работает с мячом и делает умные рывки. Если мы говорим, что Агьеманг не станет основным форвардом надолго, то я задам вопрос всем остальным – кто им станет?»
«Я знаю, есть много имен, которые, по нашему мнению, могут стать мировыми звездами – где они? Либо травмированы, либо не играют. Так что Агьемангу просто нужно продолжать усердно работать, забивать голы, оставаться центральным звеном атаки, и, думаю, он продолжит делать свое дело», — добавил Ховард.
Бывший вратарь «Эвертона» также предположил, что 24-летний американец коренным образом изменил расстановку сил в борьбе за место в составе, и теперь всем остальным придется заново доказывать свои претензии на позицию «девятки».
«И, как я уже сказал, он будет где-то рядом [с составом на ЧМ-2026]. Дело в том, что эти ребята прямо сейчас заявляют о себе», — объяснил Ховард. «Так что тем, кого здесь нет, как вы думаете, что им нужно делать? Им придется прийти и заявить о себе, так что они уже отстают».
Он добавил: «Для всех, кто хочет говорить о нападающих – а вы [Донован] это знаете, потому что сами были бомбардиром – Агьеманг делал свою работу – пять голов в 10 матчах – и он сыграет в следующих двух играх. Когда Золотой Кубок закончится, до чемпионата мира останется 13 игр? Допустим, 10. Агьеманг в достаточной степени заявил о себе. Будет ли он играть в каждой игре? Нет. Но он заслужил право сыграть в пяти из них».
Ховард также считает, что у следующего нападающего, который захочет побороться за место «девятки», будет меньше возможностей это сделать, потому что Агьеманг заслужил больше шансов проявить себя.
«Так что теперь мы говорим, что следующий нападающий, который потенциально мог бы стать основным, получит всего пять возможностей. Он [Агьеманг] заслужил право забрать часть этих возможностей себе. Это не значит, что у него было отличное лето, и теперь в следующих 10 товарищеских матчах будут выпускать кого-то другого. Нет, так футбол не работает. Он вынудил тренера сказать: «Ты должен сыграть как минимум половину игр». Так что да, для некоторых парней время уходит».
Общий контекст
Поиск стабильного центрального нападающего сборной США продолжается на протяжении нескольких отборочных циклов к чемпионатам мира. Различные кандидаты подавали надежды, но так и не смогли окончательно закрепиться на этой позиции. Прорыв Агьеманга на Золотом Кубке произошел в критический момент развития национальной команды под руководством Маурисио Почеттино, потенциально решая давнюю тактическую проблему.
Что дальше?
Патрик Агьеманг и сборная США сыграют с Гватемалой в полуфинале Золотого Кубка в среду в Сент-Луисе.
Глеб Рожков