Том Аспиналл пережил непростой год в ожидании поединка с Джоном Джонсом, но в субботу ситуация прояснилась, когда теперь уже бывший чемпион UFC в тяжелом весе объявил о завершении карьеры.
Несмотря на сильное желание встретиться с Джонсом после завоевания и защиты временного титула, Аспиналл неоднократно заявлял, что его главная цель — оставаться активным и стать неоспоримым чемпионом. Теперь, когда Джонс ушел, Аспиналл признан единственным чемпионом в тяжелом весе в ростере UFC, и он готов вернуться к работе с самыми высокими амбициями.
Аспиналл признал, что период простоя и неопределенности был «довольно сложным», но он полон энтузиазма по поводу будущего.
«Я собираюсь защищать этот пояс как можно чаще», — сказал Аспиналл в видео, опубликованном на его YouTube-канале в воскресенье. «Я хочу стать лучшим тяжеловесом, когда-либо ступавшим на Землю. Я собираюсь защищать этот титул столько раз, сколько смогу».
Аспиналл имеет впечатляющий рекорд 8-1 в UFC. Единственное поражение произошло из-за серьезной травмы колена в бою с Кертисом Блэйдсом. Эту неудачу он впоследствии компенсировал, нокаутировав Блэйдса всего за 60 секунд в их реванше в июле этого года.
В своих восьми победах в UFC Аспиналл лишь один раз прошел дальше первого раунда, сохраняя идеальный 100-процентный показатель досрочных побед.
Несмотря на долгое ожидание статуса неоспоримого чемпиона, Аспиналл готов действовать теперь, когда ситуация с Джонсом разрешилась, и надеется провести следующий бой как можно скорее.
«Я собираюсь развлекать вас и отблагодарить всех, кто поддерживал меня в течение последнего года, последних пяти, десяти лет», — сказал Аспиналл. «Я очень ценю вашу поддержку и любовь. В дальнейшем вы увидите активного, защищающего свой титул неоспоримого чемпиона UFC в тяжелом весе».
В воскресенье генеральный директор UFC Дэйна Уайт сообщил о планах встретиться с Аспиналлом в Лас-Вегасе во время Международной недели боев, чтобы обсудить его следующий поединок.
Среди ведущих кандидатов на потенциальный титульный бой называют Сирила Гана и Джейлтона Алмейду, но Уайт пока не стал называть конкретных имен. Он ждет встречи с Аспиналлом, чтобы обсудить варианты и назначить следующий бой.
Поскольку расписание UFC уже расписано до августа, а на сентябрь не запланировано платных трансляций, наиболее вероятно, что Аспиналл вернется в октагон не раньше октября.
Глеб Рожков