После почти двухлетнего перерыва UFC триумфально возвращается в Лондон.
В субботу, UFC снова проведет турнир на O2 Arena в Лондоне. Главным событием вечера станет возвращение бывшего чемпиона полусреднего веса Леон Эдвардс, который впервые выйдет в октагон после потери титула в бою с Белалом Мухаммадом. Его соперником станет восходящий претендент Шон Брэди. Этот поединок обещает стать ключевым для обоих бойцов.
Что же поставлено на карту в этом главном бою, и какие еще интересные моменты ожидают зрителей на турнире UFC в Лондоне? Александр К. Ли, Майк Хек и Джед Мешев из MMA Fighting собрались вместе, чтобы обсудить самые важные аспекты предстоящего субботнего вечера боев в Лондоне.
Хек: Вероятно, их будущее в чемпионской гонке полусреднего веса.
Леон Эдвардс возглавит домашний турнир в своем первом бою после потери титула Белалу Мухаммаду. Для Эдвардса на кону стоит все. Поражение, на мой взгляд, будет катастрофой. Почему? UFC изначально не хотели давать ему титульный шанс, но у них не было выбора. «Рокки» завоевал титул в одном из самых невероятных финалов чемпионских боев в истории UFC, а затем одержал две победы решением судей над Камару Усманом в реванше и Колби Ковингтоном. Затем они дали шанс Мухаммаду, которого UFC старались как можно дольше держать подальше от титульного боя, и он воспользовался возможностью, победив Эдвардса.
Теперь Эдвардс снова дерется в своей родной стране, и на этот раз не в 6 утра по местному времени, но против очень хорошего бойца, у которого нет громкого имени. Вероятно, в случае поражения Эдвардс больше не будет бороться за золото полусреднего веса.
Для Брэди, из-за отсутствия громкого имени, ситуация схожа с его предшественниками: ему нужно побеждать и побеждать много, прежде чем он получит свой шанс. Другая проблема в том, что Мухаммад уже доминировал и финишировал его. Победа над Эдвардсом немного сократит путь, но поражение отбросит его назад, и ему придется снова карабкаться вверх. Но, как мы все говорим, нет ничего плохого в том, чтобы быть одним из пяти или десяти лучших в мире в чем-либо.
Мешев: Бой за звание главного претендента.
Помимо того, что Эдвардс является бывшим чемпионом, он также занимает первое место в рейтинге полусредневесов UFC. Брэди, тем временем, занимает пятое место и имеет всего одно поражение в карьере – то самое поражение от Мухаммада. В 95% случаев этот бой был бы безоговорочным поединком за звание претендента номер один. Но, конечно, это не тот случай.
UFC в 2025 году далека от меритократии, и в полусреднем весе есть ряд факторов, влияющих на ситуацию. Самым большим препятствием является то, что независимо от исхода субботнего боя или поединка UFC 315, где Мухаммад будет защищать свой пояс против Джека Деллы Маддалены, никто не сможет обойти Шавката Рахмонова в очереди. Шавкат на 1000% имеет право на следующий титульный бой, так что Эдвардсу или Брэди придется ждать.
Вдобавок к проблеме Шавката, есть еще нависший вопрос об Исламе Махачеве. Чемпион легкого веса отчаянно хочет драться за второй титул, и если Мухаммад потеряет свой пояс, весьма вероятно, что UFC организует этот бой немедленно, учитывая, что Махачев – одна из крупнейших звезд компании.
Таким образом, учитывая такие препятствия, весьма вероятно, что победителю субботнего боя понадобится еще одна победа, чтобы получить титульный шанс. К счастью для них, есть несколько хороших вариантов. Иэн Мачадо Гэрри и Хоакин Бакли находятся на пороге получения своих собственных титульных боев, и поэтому я бы поставил на то, что победитель боя Эдвардс против Брэди сразится с одним из этих двоих в неоспоримом бою за звание претендента, возможно, даже в качестве разогрева к неизбежному титульному бою Рахмонова позже в этом году.
Ли: Любовь и признание публики, разве этого недостаточно?
По правде говоря, Эдвардс должен получить еще один шанс на бой с Мухаммадом, если он убедительно победит Брэди, что вполне вероятно. Большинство фанатов не будут сильно расстроены, если UFC откажется от соперничества Мухаммада и Эдвардса (это не Конор против Нейта), но Эдвардс был на длительной беспроигрышной серии до потери титула и одержал две победы подряд над Усманом. Справедливо ли просить его снова пробиваться на вершину тяжелым путем?
Справедливость – понятие относительное в этом бизнесе, как мы знаем, поэтому я лишь наполовину шучу, когда говорю, что лучшее, на что может надеяться Эдвардс, – это бурная реакция лондонской публики, которая сделает его звездой высшего уровня 22 марта. Мне все еще кажется, что ему нужна еще одна победа, несмотря ни на что (как сказал Джед, у Шавката Рахмонова есть приоритет), поэтому повышение его популярности убедительной победой над Брэди не было бы худшим вариантом.
Что касается Брэди, он может расположить к себе всех нас, нарушив монотонность на вершине полусреднего дивизиона. Это маловероятно, но для Брэди открыта дверь для неожиданного прорыва в топ-5 дивизиона.
Мешев: Как ни странно, я думаю, что так и есть. Может быть, не сразу, но я думаю, что следующий бой победителя будет за пояс.
Полутяжелый дивизион сильно встряхнулся в минувшие выходные, когда Магомед Анкалаев сверг Алекса Перейру. До этого мир принадлежал Перейре, и вопрос заключался в том, перейдет ли он в тяжелый вес. Теперь? Похоже, что нас ждет немедленный реванш, и все разговоры о тяжелом весе отложены.
Это хорошие новости для Ульберга и Блаховича. Да, они стоят в очереди за Перейрой на следующий титульный бой, но после этого на их пути не так много препятствий. Самая простая ситуация для Ульберга, который, если победит, будет иметь серию из восьми побед подряд и является столь необходимым свежим лицом на вершине дивизиона. Для Блаховича это, возможно, менее вероятно, но он все еще бывший чемпион, который дал Анкалаеву и Перейре одни из самых тяжелых боев. Если Блахович победит и победит впечатляюще в субботу, я думаю, UFC может попытаться выжать еще один титульный бой из «Легендарной польской мощи».
Ли: Да.
Реванш Перейры за титул состоится, когда он захочет, но если он решит взять заслуженный перерыв, для Блаховича открывается окно возможностей. История Блаховича с Анкалаевым добавляет интриги реваншу (первый бой был хорош, Дана!), а Ульберг – легкая продажа, если он одолеет Блаховича на UFC London. Симпатичный парень, захватывающий стиль боя, свежий претендент, чего еще может желать UFC?
Никому из них ничего не гарантировано, и я склонен думать, что Ульберг получит больше выгоды от победы, чем Блахович, по вышеупомянутым причинам, но то, как пройдет бой, безусловно, повлияет на решение матчмейкеров. Если Блахович использует смешанные единоборства, чтобы вымучить победу, или если Ульберг вырвет победу узким решением, можно быть уверенным, что они (и Анкалаев) спокойно подождут реванша Перейры.
Хек: Вероятно, нет, учитывая исход UFC 313.
Много говорили о главных проигравших после победы Магомеда Анкалаева над Алексом Перейрой, но, хотя они, возможно, и не самые большие проигравшие, Блахович и Ульберг немного потеряли из-за этого результата. Если бы Перейра победил, был бы реальный шанс, что победитель этого боя получит следующий титульный шанс, но с Анкалаевым, ставшим первым новым чемпионом 2025 года, реванш с Перейрой почти неизбежен. И, если мне нужно было бы угадать, этот бой, вероятно, не состоится до октября в Абу-Даби. Это ОЧЕНЬ много времени между сейчас и тогда, чтобы сидеть без дела – особенно с учетом таких крупных боев, как Джамал Хилл против Халила Раунтри.
Однако Блахович потерял гораздо больше, чем Ульберг. Дана Уайт возненавидел его первый бой с Анкалаевым, и мне трудно поверить, что руководители UFC увидят большой интерес к бою «Большое время Анка» против «Легендарной польской мощи 2». Победитель этого боя находится в отличном положении, но, вероятно, им придется драться еще раз.
Ли: Вопрос на знание: Какой тяжеловес имеет самую длинную активную победную серию в UFC прямо сейчас?
Я подожду.
Да, вы угадали, это «Великолепный» Мик Паркин! Не Том Аспиналл, не Джон Джонс, а большой британец, который сейчас имеет рекорд 4-0 в UFC и 10-0 в профессионалах. Самый «горячий» боец в весовой категории до 265 фунтов и выше (технически он делит это звание с «Сальса Бой» Валдо Кортесом-Акостой, что просто показывает, насколько «горячий» тяжелый дивизион прямо сейчас), Паркин может еще больше выделиться из общей массы, если победит опытного претендента Марчина Тыбуру.
Отбросив шутливый тон, есть реальный шанс, что Паркин бросит вызов чемпиону UFC в тяжелом весе в 2025 году. Перечитайте это еще раз.
Джонса нигде не видно, Аспиналл, вероятно, будет защищать титул против кого-то в ближайшие четыре месяца, и если Паркин сможет одержать впечатляющую шестую победу подряд к лету, можете быть уверены, он может встретиться со своим соотечественником в чемпионском бою в ближайшем будущем.
Вот именно, возможно, нет боя на UFC London с более высокими ставками, чем Паркин против Тыбуры.
Хек: Я выберу самый очевидный вариант, когда дело доходит до этих британских турниров, и остановлюсь на Молли Маккан.
“Митбол” пользуется огромной популярностью на каждом из этих турниров и будет одной из, если не самой большой, любимицей фанатов. Вот что неприятно для Маккан: изначально она должна была драться с бойцом, у которого рекорд 0-4 в UFC, включая три поражения досрочно. Маккан получила соперницу, которую, за исключением чего-то невероятного, вероятно, победила бы уверенно и с бонусом за финиш. Теперь она получает более сложный бой против дебютантки, которая одержала уверенную победу в Dana White’s Contender Series.
Я сомневаюсь, что работа Маккан под угрозой после трех поражений в четырех боях, но львиная доля веры, которую часть фанатов все еще питает к ней, значительно уменьшится, если ее рекорд станет 1-4 на этом отрезке. Это важный бой для Маккан, и меня, признаться, интригует эта сюжетная линия.
Мешев: Хотя я не могу винить ни одного из своих коллег за их выбор, я должен поблагодарить их за то, что они оставили мне бойца, о котором я действительно хотел поговорить: Лонера Кавана.
Кавана проведет свой второй бой в UFC после дебютной победы над Хосе Очоа в ноябре, и мы все должны быть взволнованы. Кавана – продукт Cage Warriors из последнего сезона Contender Series, где я поставил ему высшую оценку среди проспектов. И я далеко не единственный, кто высокого мнения о Каване. Продукт British Top Team обладает всеми задатками чего-то особенного в наилегчайшем дивизионе.
Кавана – это сгусток взрывной энергии, но она направлена в нужное русло. У него хорошая техника, отличная защита, невероятные удары ногами, и он никогда не заходит слишком далеко. В основном, у него есть все признаки будущего претендента на титул, и ему всего 25 лет.
А в субботу он встретится с Фелипе досом Сантосом, достаточно хорошим проспектом и в своем роде, и с тем, кого уже бросили на растерзание в октагоне. Дос Сантос дал будущему претенденту на титул в наилегчайшем весе Манелу Капе чертовски хороший бой в своем дебюте в UFC, поэтому я ожидаю, что он окажет жесткое сопротивление одному из лучших проспектов в спорте.
Я с нетерпением жду этого боя.
Глеб Рожков