Леон Эдвардс не получил немедленного реванша за чемпионский титул, и теперь ему крайне необходима победа, чтобы остаться вблизи титульной гонки.
Это несправедливый сценарий для бойца, который потерял свой титул, потерпев первое поражение за девять лет, но такова реальность. Эдвардсу пришлось долго и упорно добиваться титульного боя с Камару Усманом, и складывается ощущение, что UFC не спешит возвращать Эдвардса в титульную гонку против Белала Мухаммада или кого-либо еще. По какой-то причине, «Рокки» никогда не был любимчиком, и поражение в субботнем главном событии UFC London может оставить его ни с чем.
Шон Брэди теоретически находится в лучшем положении. Если он победит Эдвардса, это станет завершением невероятной серии из трех боев. После унизительного поражения от Мухаммада, Брэди реабилитировался победами над двумя бывшими претендентами на титул UFC, Келвином Гастелумом и Гилбертом Бернсом. Победа над бывшим чемпионом UFC? Это не продвинет Брэди в начало очереди (это место Шавката Рахмонова, когда он будет здоров), но поставит его в шорт-лист, и это отличное место в глазах матчмейкеров.
В со-главном событии ставки аналогичны: бывший король полутяжелого веса Ян Блахович сразится с набирающим обороты претендентом Карлосом Ульбергом. Снова мы видим, что более опытный боец борется за выживание, в то время как восходящая звезда может заявить о себе в титульной гонке в случае победы. Фактически, впечатляющее выступление может приблизить Ульберга к титульному бою даже больше, чем любого из субботних участников.
Удивительно (лично для меня), но Леон Эдвардс является небольшим аутсайдером, и в преддверии этого боя такое мнение преобладает. Чем объяснить такое неуважение?
Спустя почти 30 боев за 14-летнюю карьеру бойца, Эдвардса считают списанным? Было ли его невыразительное поражение в титульном бою Белалу Мухаммаду настолько разрушительным для его репутации? Неужели люди думают, что Шон Брэди настолько хорош?
Брэди, безусловно, разумный выбор сам по себе. Уроженец Филадельфии был перспективным проспектом еще до UFC, и он в основном оправдал эти ожидания, пока не столкнулся с Белалом Мухаммадом. В своих последних победах он напомнил своим поклонникам о своем высоком уровне навыков: он отличный борец, обладает хорошими руками и является плюсовым атлетом в полусреднем весе.
Я предполагаю, что, увидев, как Мухаммад переборол Эдвардса в течение пяти раундов, букмекеры и игроки считают, что Брэди повторит этот план на бой. Я не уверен. Возможно, у него будет успех на старте, но Эдвардса обычно не так легко контролировать в партере, как это показал Мухаммад. И я сомневаюсь, что Брэди сможет поддерживать тот же темп, что и Мухаммад, в течение 25 минут.
Эдвардс нанесет достаточно урона в стойке и даже продемонстрирует свою собственную атакующую борьбу, чтобы выиграть этот бой решением судей.
Прогноз: Эдвардс
Ян Блахович намного опытнее Карлоса Ульберга. Он дрался с соперниками более высокого уровня, он более разносторонний, и у него все еще достаточно мощи в этих почтенных руках. Он лучший боец.
Ему также только что исполнилось 42 года.
Это на восемь лет старше Ульберга, и даже в более тяжелых весовых категориях, которые более благосклонны к стареющим бойцам, трудно не учитывать пройденный Блаховичем путь при выборе ставки на этот бой. Он также возвращается после перерыва из-за операции на плече, что кажется неоптимальным.
И все же!
По всем перечисленным причинам я все равно ставлю на Блаховича. Ульберг — привлекательный выбор, и я буду рад, как и все, увидеть нового претендента, выходящего из полутяжелого веса, но разница в навыках для меня слишком велика. Не так давно Блахович проводил конкурентные бои как с Магомедом Анкалаевым, так и с Алексом Перейрой, так что, если эта версия Блаховича появится в субботу вечером, я не думаю, что Ульберг сможет его победить.
Блахович победит решением судей.
Прогноз: Блахович
Этот поединок заставляет меня вспомнить классический эпизод из «Симпсонов».
Кевин Холланд вернулся в полусредний вес. Это хорошо!
Он дерется с борцом. Это плохо.
Его противник, Гуннар Нельсон, 36 лет, и это всего лишь его третий бой за последние пять лет. Это хорошо!
Нельсон победил в двух последних боях и обычно проигрывает только рейтинговым полусредневесам. Это плохо.
Холланд выходит на бой через два месяца. Я думаю, это плохо? И да, теперь вы можете идти.
Извините, хотя он поступает правильно и возвращается в 170 фунтов, я просто потерял всякую веру в то, что Холланд добьется необходимых улучшений, чтобы снова стать значимым претендентом. Нельсон не является бойцом мирового класса и вступает в сумерки своей карьеры, но он все еще слишком силен в партере для Холланда. «Гунни» поймает на сабмишен во втором раунде.
Прогноз: Нельсон
Предполагалось, что это будет легкая прогулка для Молли МакКэнн. Изначально она должна была драться с Истелой Нунес, ветераном с печальным рекордом 0-4 в UFC, идеально подходящей для того, чтобы МакКэнн покрасовалась перед родной публикой. Но Нунес выбыла, и ее заменила недавняя подписантка Contender Series Алексия Тайнара, которая на бумаге представляет собой всевозможные проблемы.
В игре Тайнары нет ничего особенного. Ее стойка все еще находится в стадии разработки, хотя ей, безусловно, нравится размахивать кулаками и ногами, а ее тейкдауны в основном состоят из захвата соперника и броска на землю. Эй, если это работает, то работает. И как только Тайнара оказывается на мате, она становится угрозой.
Учитывая все это, стоит поволноваться за МакКэнн здесь. Мы все знаем, что она способна на зрелищные бои в стойке, и Тайнара иногда может ей подыграть, но мы также знаем, что у нее есть ограничения, когда дело доходит до борьбы, ограничения, которые Тайнара будет использовать. Я не уверен, что МакКэнн сможет удержать бой в стойке или вернуть его туда, если Тайнара переведет ее в партер.
Тайнара — это модный выбор на этой неделе, и вполне возможно, что мы все массово переоцениваем шансы этой дебютантки UFC, но я следую тренду и ставлю на ее победу над МакКэнн сабмишеном.
Прогноз: Тайнара
Кандидат на бой вечера между двумя интересными дополнениями к невероятно глубокому легкому ростеру.
Возможно, даже чересчур, Крис Данкан любит, чтобы бой шел к нему. Результаты пока неплохие, так как у него отличное сочетание жесткости и тайминга, что позволяет ему заманивать противников в ловушку. Именно это делает этот поединок идеальным, потому что Джордан Вуценич будет прессинговать с самого начала, чтобы активизировать действие.
Сможет ли Данкан найти возможность для своей собственной атаки — вот в чем вопрос. Вуценич любит ударную технику, но также обладает серьезными навыками сабмишена, поэтому у него есть множество вариантов, чтобы помешать Данкану разгадать его следующий ход. Данкан будет попадать по Вуценичу, но достаточно ли этого, чтобы преодолеть разнообразие и объем, которые Вуценич принесет в бой? Я сомневаюсь.
Не отрывайте глаз от этого захватывающего трехраундового боя, который Вуценич заберет решением судей.
Прогноз: Вуценич
Говоря о бое вечера, какой же у нас открывающий бой между Натаниэлем Вудом и Морганом Шарьером.
Вуд всегда оказывается в замесе, независимо от того, с кем он дерется, и так будет и в субботу. Я удивлюсь, если он сможет просто использовать свою борьбу, чтобы навязать свою волю Шарьеру, поэтому ему, вероятно, придется полагаться на свою постоянно совершенствующуюся ударную технику, чтобы сделать этот бой интересным. Я отдаю Вуду небольшое преимущество в скорости, в то время как сила определенно на стороне Шарьера.
«Последний пират» незаметно стал тем, за кем стоит следить в полулегком весе. У него были все задатки претендента после успешной карьеры в Cage Warriors, но он также зарекомендовал себя как ценный зрелищный боец для UFC с бонусами в каждом из своих первых трех выступлений в промоушене. Он готов поглощать урон, если это означает поймать Вуда более сильными ударами.
Я вижу еще один бой основного карда, который дойдет до решения судей, и Шарьер одержит минимальную победу.
Прогноз: Шарьер
Предварительные бои
Джай Герберт победил Криса Падиллу
Лон’ер Кавана победил Фелипе доса Сантоса
Мик Паркин победил Марчина Тыбуру (10)
Кристиан Лерой Данкан победил Андрея Пуляева
Шона Бэннон победила Пуджу Томар
Каолан Логран победил Натана Флетчера
Гурам Кутателадзе победил Кауэ Фернандеса
Глеб Рожков