UFC активно использует плату за проведение мероприятий (так называемые site fees) как ключевой фактор при выборе городов, штатов или стран для организации своих шоу. Азербайджан стал одной из последних локаций, готовых заплатить значительную сумму за возможность принять бойцовский кард.
Плата за проведение – это, по сути, финансовый компонент, который местные власти выплачивают UFC за привоз мероприятия. UFC удалось договориться о существенных сборах за проведение будущих ивентов в Саудовской Аравии, в дополнение к ранее заключенным долгосрочным соглашениям с такими городами, как Абу-Даби.
Хотя точная сумма, уплаченная UFC за проведение карда в Баку, Азербайджан, не раскрывается, президент и главный операционный директор TKO Group Holdings Марк Шапиро подтвердил, что эта небольшая страна, граничащая с Грузией, определенно взяла на себя значительные расходы за проведение мероприятия 21 июня.
Марк Шапиро подчеркнул важность этого направления, выступая на конференции JP Morgan Global Technology, Media and Communications. «Мы ищем под каждым камнем», – сказал он о стратегии привлечения сборов за проведение. «Будь то Royal Rumble в Индианаполисе с существенным сбором за два дня, SummerSlam в Нью-Джерси этим летом, где нам платят $7 миллионов, или запланированные на ближайшие два года мероприятия в Перте, Австралия, в сотрудничестве с Western Tourism Australia.»
Шапиро добавил: «И, конечно, в июне мы отправляемся в Баку, Азербайджан, за `мульти-миллионы`. Это не просто обычные, заурядные ивенты, проводимые где-то вроде Канзас-Сити.»
Разговор о сборах начался в контексте недавнего «поглощения» Канзас-Сити компанией TKO, где UFC провел мероприятие в те же выходные, что и WWE с Professional Bull Riders – все три бренда входят в структуру TKO.
С момента слияния UFC и WWE и образования TKO, руководство, включая Шапиро, активно обсуждает возможности проведения нескольких мероприятий под эгидой TKO в одном городе. Цель – еще больше стимулировать интерес местных властей к оплате премиальных сборов за проведение.
Хотя Шапиро выразил надежду, что недавний опыт Канзас-Сити послужит «шаблоном» для будущих комплексных мероприятий, он не скрывал, что определяющим фактором остается общая финансовая выгода.
«Мы продолжим изучать подобные возможности», – сказал Шапиро. «Но не заблуждайтесь, нами движет финансовый результат. Это принесло отличную рекламу, солидный доход от сборов за проведение и сопутствующих услуг. Это хорошо вписалось в наше расписание, площадка была великолепной, фанатская база всех видов спорта – замечательной. Один плюс один действительно дал пять, но приоритетным фактором являются именно сборы за проведение».
Недавно WWE провела двухдневное мероприятие WrestleMania 41 в Лас-Вегасе, «на домашней территории» UFC, и, по-видимому, также получила за это внушительный сбор. Шапиро утверждает, что город получил значительную отдачу.
«Если говорить конкретно о сборах за проведение… посмотрите на WrestleMania 41», – отметил Шапиро. «Мы получили существенный сбор и услуги от Лас-Вегаса. Мы только что завершили, или заканчиваем, исследование экономического влияния, и оно показывает, что мы принесли городу Лас-Вегасу $320 миллионов благодаря WrestleMania 41».
Плата за проведение стала настолько важным бизнесом для UFC и WWE, что, как отметил Шапиро, целая команда занимается исключительно этим направлением. Это означает, что Азербайджан – далеко не последнее неожиданное место, где пройдет крупное мероприятие.
«У нас есть целая команда, занимающаяся этим», – сказал Шапиро. «Не только на уровне связей с правительством, потому что такие отношения необходимы. Но и `люди на местах` в разных городах, которые выясняют, кто готов `платить, чтобы провести`.»
Глеб Рожков