Согласно мнению Мартина Брандла, комментатора Sky Sports F1, увольнение Кристиана Хорнера с поста руководителя команды Red Bull в среду делает более вероятным сценарий, при котором Макс Ферстаппен продолжит выступать за эту команду.
Хорнер руководил Red Bull с момента ее основания в 2005 году. Под его началом команда завоевала шесть Кубков конструкторов и восемь титулов чемпионов среди пилотов. Его место займет Лоран Мекис из Racing Bulls.
Сам 51-летний Хорнер пока воздерживается от комментариев по поводу своего ухода. Брандл отметил, что, по его информации, Хорнеру не назвали причину при сообщении об увольнении.
«Учитывая внутренние проблемы команды, это не стало полной неожиданностью», – заявил Брандл. – «Мне довольно грустно из-за этой ситуации. Я считаю Кристиана другом, и за 20 лет он проделал потрясающую работу».
Брандл добавил, что Хорнер привел команду к многочисленным победам и чемпионским титулам, трансформировав бывшие команды Stewart и Jaguar в крупную базу в Милтон-Кинсе и накопив внушительную коллекцию трофеев.
«В паддоке Формулы-1 давно ощущалось, что обстановка в команде далека от идеальной», – подчеркнул он.
По мнению Брандла, увольнение Хорнера стало следствием затяжной борьбы за власть, начавшейся после смерти соучредителя Red Bull Дитриха Матешица в 2022 году.
«Дитрих владел 49% акций Red Bull и основал компанию совместно с семьей Йювидья», – напомнил Брандл. – «Он был у руля. Без его одобрения ничего не происходило. Он был бесспорным лидером этой группы. После его ухода из жизни ситуация начала ухудшаться».
Последние полтора года были непростыми для Хорнера как на трассе, так и за ее пределами. В феврале 2024 года одна из сотрудниц выдвинула против него обвинения в неподобающем поведении. Эти обвинения были отклонены после апелляции прошлым летом, при этом сам Хорнер постоянно отрицал свою вину.
Кроме того, в прошлом году имел место публичный конфликт между Кристианом Хорнером и отцом Макса Ферстаппена, Йосом, что породило сомнения относительно будущего самого Макса в Red Bull.
Это происходило на фоне того, что в 2024 году Red Bull уже не обладала столь доминирующим болидом, как раньше – соперники значительно сократили отставание. Тем не менее, Ферстаппену удалось завоевать свой четвертый чемпионский титул подряд.
Однако в последний месяц руководитель команды Mercedes Тото Вольфф признался, что ведет «диалоги» с представителями Ферстаппена относительно его возможного перехода в немецкую команду.
Брандл полагает: «Возможно, теперь шансы на то, что Ферстаппены [Йос и Макс] останутся в команде, выше. Думаю, ситуация стала достаточно личной».
«Каждое очко, каждый подиум, каждая победа Макса достигнуты за рулем болида Red Bull благодаря его выдающемуся таланту. Он сам не раз говорил о желании завершить карьеру в этой команде, если представится такая возможность. К тому же, в следующем году Red Bull впервые представит собственный двигатель – это будет одно из самых масштабных одновременных изменений шасси и силовой установки в истории Формулы-1», – продолжил Брандл.
«Кристиан полностью контролировал эту сторону деятельности команды. У Макса есть пункт в контракте, позволяющий ему уйти в зависимости от его позиции в чемпионате мира в конце текущего месяца», – добавил он.
«Означает ли это, что его уход теперь более вероятен, или наоборот? Я склонен считать, что это повышает шансы на то, что он останется в команде», – резюмировал Брандл.
Брандл: Мекис успешно руководил Racing Bulls
Начиная со следующего этапа Ф1 в Бельгии (25-27 июля), Red Bull откроет новую страницу своей истории. Лоран Мекис станет лишь вторым руководителем команды с момента ее основания.
Мекис начал работать в Формуле-1 в 2006 году как инженер в Toro Rosso (бывшей дочерней команде Red Bull), затем перешел в FIA, где занимал посты директора по безопасности (с 2014) и заместителя гоночного директора (с 2017).
В 2018 году он стал спортивным директором Ferrari, а в начале 2024 года вернулся под крыло Red Bull, возглавив Racing Bulls.
«Сейчас мы все чаще видим, как руководителями команд становятся люди с подобным опытом», – отметил Брандл.
«Взгляните, например, на потрясающую работу Андреа Стеллы в McLaren или Джеймса Ваулза в Williams – именно специалисты с техническим прошлым теперь занимают ключевые руководящие посты», – добавил он.
«Лоран отлично себя проявил в Racing Bulls, и в группе Red Bull это оценили, быстро назначив его на новую должность», – сказал Брандл.
«Джонатан Уитли, который, несомненно, сам претендовал на эту позицию, перешел в Sauber (будущую Audi). Возможно, его желание занять место Кристиана стало одним из факторов, ускоривших этот переход», – предположил Брандл.
«Алан Пермейн, который заменит Мекиса в Racing Bulls, также обладает колоссальным опытом операционной работы в Формуле-1», – заключил он.
Глеб Рожков