Руководитель команды Mercedes Тото Вольфф уверен, что не стоит преждевременно ставить крест на карьере Льюиса Хэмилтона, несмотря на непростую первую половину сезона британца в команде Ferrari.
На фоне в целом разочаровывающего сезона 2025 года для самой Ferrari, Хэмилтон пока не смог подняться на подиум в первых десяти Гран-при за свою новую команду после ухода из Mercedes Вольффа в конце прошлого сезона. Его напарник Шарль Леклерк уже трижды финишировал в топ-3 и опережает Хэмилтона (чьи лучшие результаты были достигнуты в двух Спринтах) на 25 очков в личном зачете.
Тем не менее, Вольфф, чья команда вместе с семикратным чемпионом мира Хэмилтоном установила множество рекордов за 12 совместных сезонов в Mercedes, считает, что период адаптации британского гонщика к новым условиям является абсолютно естественным.
«Не разучиваешься гонять так быстро», — сказал руководитель команды Mercedes в интервью подкасту Bloomberg Hot Pursuit.
«В 2021 году он был великолепен, затем сменился регламент, стало немного сложнее, но он все равно показывал очень высокий уровень».
«И просто сменив команду, ты внезапно не теряешь своих навыков».
«Думаю, каждому нужен период адаптации. Другая машина, другое ДНК того, как она едет, новая инженерная команда, с которой нужно начать работать вместе, а затем участвовать в постоянном развитии машины, чтобы она подходила под ваш стиль пилотирования».
«Это полностью итальянская команда; он британец, которого туда «десантировали», и это требует времени».
«Кроме того, мы видели определенную закономерность: в начале сезона Льюису нужно найти свой ритм, а вторая половина сезона всегда была для него очень сильной».
«Так что никогда не списывайте Льюиса Хэмилтона со счетов».
«Всегда скучаешь по такой личности, как Льюис Хэмилтон»
Хэмилтон и Вольфф создали одно из самых известных и успешных партнерств руководителя команды и гонщика в истории Формулы-1: британец завоевал шесть из своих семи титулов чемпиона мира в составе «Серебряных стрел», а команда выиграла беспрецедентные восемь Кубков конструкторов подряд.
Это первый сезон с 2013 года, когда Вольфф не работает с Хэмилтоном. Австриец признался: «По такой личности, как Льюис Хэмилтон, всегда приходится скучать».
«Мы по-прежнему близкие друзья. Мы дали друг другу слово, что останемся близкими друзьями».
«На трассе мы жестко боремся без компромиссов, потому что каждый должен сражаться за свою команду — это наше правило. Но вне трассы мы проводим время вместе, путешествуем вместе, и я не хочу потерять друга, которого обрел за столько лет».
«Самые долгие отношения между гонщиком и командой — 12 лет — такое редко увидишь в любом другом спорте. И когда дело доходит до доработки машины, очевидно, у него огромный опыт, он всё видел, и заменить кого-то вроде Льюиса Хэмилтона всегда будет непросто».
Вольфф приводит пример Пиастри в оценке Антонелли
После ухода Хэмилтона роль старшего гонщика в Mercedes перешла к Джорджу Расселлу. Команда из Брэкли решила сделать ставку на будущее, пригласив в высшую лигу автоспорта итальянского подростка Кими Антонелли.
18-летний итальянец уже добился двух значительных успехов в Формуле-1: завоевал первый поул в Спринте в Майами в мае, а затем впервые поднялся на подиум две недели назад на Гран-при Канады, который выиграл Расселл. В то же время, в его дебютном сезоне неизбежно были и более трудные уик-энды.
Отвечая на вопрос, сколько времени, по его мнению, потребуется молодому гонщику вроде Антонелли, чтобы выйти на топ-уровень в Ф1, Вольфф сказал: «За последние несколько лет это изменилось, потому что стало очень сложно работать с шинами».
«Дело не только в скорости — насколько быстро ты можешь проехать круг или в гонке — но и в умении обращаться с шинами, чтобы ехать максимально быстро, при этом не скользя и не перегревая их, потому что иначе теряешь массу времени на круге. Это ограничение для молодых гонщиков».
«Хороший пример — Пиастри, который сейчас лидирует в чемпионате. Ему потребовалось полтора года, чтобы догнать Ландо Норриса, и только в этом году он получил над ним преимущество, и я думаю, это связано именно с работой с шинами».
«Кими еще не знает всех трасс. В Монреале он был впервые, поэтому он начинал с огромным недостатком, но машина была хорошей, и он смог показать скорость».
«Но, вероятно, нужно смотреть на трехлетнюю программу и сказать, что это время, которое необходимо молодому гонщику, чтобы бросить вызов своим более опытным, тоже очень быстрым напарникам. Я имею в виду, что Джордж сегодня — один из лучших гонщиков Формулы-1. Это то, что им нужно дать — время».
Глеб Рожков