Бывший боец UFC Форрест Гриффин всегда готов поделиться очередной историей о Стефане Боннаре и их знаменательном пути на шоу The Ultimate Fighter.
Их поединок, состоявшийся 9 апреля 2005 года, долгое время считался одним из самых значимых в истории UFC. В той «войне на истощение» Гриффин в конечном итоге одержал победу решением судей над Боннаром и стал чемпионом первого сезона TUF в полутяжелом весе. С тех пор этот бой был включен в Зал славы боев UFC и регулярно упоминается как ключевой фактор, способствовавший выходу промоушена в мейнстрим.
Во время недавнего выступления на подкасте Verse Us Гриффин размышлял о своих отношениях с Боннаром (который ушел из жизни в 2022 году) и о том, как «Американский психопат», как его прозвали, полностью соответствовал своему имени.
«Мы стали приятелями,» — рассказал Гриффин. «Он чудак, я чудак. Он безумец. Он напоминает мне одного из моих лучших друзей, который тоже умер. У него было доброе сердце, но он был не в себе. Он мог сказать: `Давай сделаем это`, хотя его намерения были хорошими, а я думал: `Это ужасная идея`. Особенно когда тебе двадцать с небольшим, тебе нравятся люди, которые могут подтолкнуть тебя к глупым поступкам. Он был как приключение. Ходячее приключение. Просто позови его, и он скажет: `У меня есть идея`, а ты подумаешь: `Это ужасная идея. Пошли!`.»
Гриффин продолжил: «Мы шли в бар, или из бара, и трое парней начали приставать к нам, ну как обычно. И он просто ни с того ни с сего — их было трое, нас трое — наносит удар ногой в голову одному из них, их лидеру. Удар ногой в голову! Мы в классической одежде, идем в клуб, вокруг полно людей. Да, это Боннар. Я смотрю на двух других парней с ним. Они в шоке, я в шоке. Я не знаю, что делать, они не знают, что делать. Они просто поднимают своего приятеля и уходят. А мы просто зашли в клуб, думая: `Надеюсь, никто этого не видел`.»
В начале шоу дружба между Гриффином и Боннаром не сложилась сразу. Еще до того, как стало очевидно, что им придется пройти друг через друга, чтобы выиграть турнир TUF, конкуренция была жесткой. Вначале Гриффин вызвал раздражение как у Боннара, так и у тренера сезона Рэнди Кутюра.
«Рэнди сразу меня не взлюбил, потому что мы со Стефаном сцепились,» — сказал Гриффин. «В старом зале был мат. Я сошел с мата, Стефан шел навстречу, и я как бы посмотрел назад, сказав: `Ой, мое колено`, потому что я сошел с мата. И тут же он ударил меня `двойкой`. Я подумал: `О, хорошо`. Тогда я пошел в клинч и начал бить его коленями. Мы столкнулись головами, получился большой порез.»
«Я также очень жестко спарринговал с Майком Свиком, потому что не знал, насколько он хорош. Он сразу же прошел в ноги и повалил меня. Я подумал: `О, хорошо`, и в итоге бросил его на бетон. Рэнди не нравилось, что я так себя вел. Но ведь когда тебя ставят в спарринг с незнакомыми людьми, а они сразу начинают жестко работать, на первой же неделе… это безумие, верно?»
В итоге Гриффин стал близким другом Боннара и даже заслужил уважение Кутюра. Многократный чемпион UFC позже пригласил Гриффина тренироваться вместе с ним после окончания шоу TUF.
Тем не менее, все всегда возвращается к его первому бою с Боннаром, который памятно транслировался в прямом эфире на Spike TV. Поскольку это не было платное PPV-событие, первый финал TUF смог привлечь много случайных зрителей в течение вечера, особенно когда стало очевидно, что Гриффин и Боннар устраивают мгновенную классику.
В то время оба боролись за шестизначный контракт с UFC. Они и понятия не имели, что этот небольшой бой на бесплатном телевидении поможет сформировать всю индустрию ММА.
Отвечая на вопрос, осознавал ли он тогда долгосрочное влияние своего боя с Боннаром, Гриффин сказал: «Можно было почувствовать, как топают [зрители] у клетки. К тому времени у меня уже были большие бои, я дрался перед тысячами людей, по всему миру. Это было хорошо, как будто у меня уже была карьера до UFC, что важно.»
«Но нет. Дело в том, что после того боя я понял: моя жизнь изменилась.»
Глеб Рожков